Частная американская компания LiftPort, собирающаяся построить полноценный космический лифт к апрелю 2018 года, отчиталась по результатам январских, не слишком успешных испытаний прототипа своего устройства.

Первые тесты LiftPort провела в сентябре прошлого года: робот поднялся по ленте, одним концом привязанной к наземной платформе, а другим к воздушному шару, на высоту 300 метров.

В ходе последних испытаний компания проверила улучшенную привязь (длиной 1,6 километра) из углеродного композита и стекловолокна, натянутую сразу тремя воздушными шарами.

Не обошлось без проблем: робот с батарейным питанием не прошёл и половину пути — он смог подняться только на 460 метров. Хотя в течение предварительных тестов всё работало нормально. Причины сбоя ещё предстоит выяснить.

В марте LiftPort надеется на три недели вывезти свою систему в пустыню Юты, чтобы проверить 3,2-километровую привязь. Ожидается, что робот пройдёт, как минимум, половину её длины.

Напомним, что в октябре 2005 года состоялось первое соревнование роботов-прототипов космических лифтов, организованное фондом Spaceward Foundation и NASA. Оно закончилось ничем — победителей не было.

Нет в этом конкурсе шансов на победу и у LiftPort, ведь, по условиям соревнований, энергию роботы должны получать не от батарей, а от луча прожектора или лазера на земле.